英超联赛杯，正式名称为英格兰足球联赛杯（EFL Cup），也常被简称为“联赛杯”，这项赛事由英格兰足球联赛（EFL）主办，参赛球队涵盖英格兰前四个级别联赛（英超、英冠、英甲、英乙）的92支俱乐部，它1960年正式创立，初衷是为联赛球队提供更多比赛机会,尤其是那些在足总杯早早出局的队伍。
英超联赛杯的赛制是怎样的？
联赛杯采用单场淘汰制（半决赛为两回合对决），从第一轮开始，英甲、英乙的低级别球队率先登场，英超和英冠球队通常在第三轮加入战局，常规比赛90分钟打平后，直接进入加时赛；加时赛若仍未分出胜负，则通过点球大战决胜负。
这种赛制天然带有“冷门基因”——低级别球队爆冷淘汰英超豪门的戏码屡见不鲜，比如2019年，英乙的科尔切斯特联就曾在联赛杯淘汰英超劲旅热刺，让赛事充满戏剧性。
它和英超、足总杯有啥不同？
与英超的区别：
英超是英格兰顶级联赛，采用联赛制（38轮循环赛），积分决定最终排名，争夺的是联赛冠军、欧冠/欧联资格和保级名额，它是英格兰足坛“含金量”最高的赛事，豪门球队的核心目标之一。
与足总杯的区别：
足总杯是英格兰最古老的杯赛（1871年创立），参赛球队范围更广（包含业余球队），赛制同样是单场淘汰，但历史地位更高，许多球队将足总杯冠军视为“荣誉象征”。
而联赛杯相对“年轻”（1960年创立），地位稍低，但对中小球队更友好：它是“爆冷温床”，也是中游球队冲击奖杯、获得欧战资格的捷径（联赛杯冠军若未通过联赛获得欧战资格，可参加欧协联）。
英超联赛杯的历史和经典时刻有哪些？
联赛杯的冠军常客多为英超（或英甲）豪门，利物浦是夺冠次数最多的球队（截至2024年已斩获8次冠军），曼城则在近年建立统治（2018 - 2023年多次蝉联），经典时刻层出不穷：
- 冷门奇迹：2016年，英冠的维冈竞技在联赛杯淘汰英超的斯托克城；2008年，英甲的斯肯索普联爆冷淘汰英超的阿斯顿维拉。
- 王朝建立：曼城2018 - 2023年多次蝉联冠军，成为联赛杯的“霸主”；利物浦也曾在1981 - 1984年实现“四连冠”。
- 双冠/三冠联动：热刺1991年同时拿下联赛杯和足总杯，曼城2021年则以联赛杯为起点，最终实现“联赛杯+英超+足总杯”三冠王。
英超联赛杯对球队有什么意义？
- 豪门球队：是“练兵场”，比如曼城用联赛杯锻炼青训球员，既保持夺冠节奏，又为一线队储备人才（2023年联赛杯决赛，曼城多名青训球员登场并夺冠）。
- 中游球队：是“突破口”，2017年曼联通过联赛杯夺冠，拿到欧联杯资格；2023年纽卡斯尔联时隔多年重返决赛，靠联赛杯提升了球队士气和关注度。
- 低级别球队：是“梦想舞台”，英乙球队淘汰英超队后，能获得巨额奖金、曝光度，球员也能在温布利大球场比赛（联赛杯决赛固定在温布利举行），职业生涯迎来“高光时刻”。
英超联赛杯虽不如英超、足总杯“耀眼”，但它独特的赛制、冷门频出的惊喜，以及对不同球队的“阶梯式”意义，让它成为英格兰足坛不可或缺的一环——既有豪门的“统治秀”，也有草根的“逆袭梦”,每年都吸引着球迷的目光。
